Вторая глава
Третья глава
Эпизод четвертый. Гости города
«Наконец молвил он про себя: "Я спасу моего господина, даже если из-за этого мне пришлось бы погибнуть"»
Братья Гримм, «Верный Иоганнес»
Братья Гримм, «Верный Иоганнес»
Гости Беды переглянулись.
— И что это значит? — спросил Ник.
— Ты вчера не следил за языком, — напрямик высказалась Беда. — А до того Ву спас меня от… думаю, это был Сокрушитель. Кажется, я вспомнила, когда прежде слышала этот рев. Он схлынул, и Ву увидел его. Не знаю, есть ли смысл врать ему дальше. Хэнк же нормально отреагировал на то, что ты Гримм.
— После того, что ты сейчас наговорила, смысла врать действительно уже нет. — Ник подвинулся на диване. — Садись, Ву. Такие рассказы лучше выслушивать сидя.
читать дальшеКогда Ву уселся, воцарилось неловкое молчание.
— С чего бы начать? — нарушил его Ник. — Ву, тебе приходилось когда-нибудь видеть нечто странное? Людей или животных, словом, каких-то существ, которые вроде бы не могут существовать?
— Для начала пообещайте, что не сдадите меня обратно в палату, — потребовал Ву. — А то все, кому я рассказывал о том, что видел, — а среди них, кстати, были ты, Ник, и ты, Хэнк, — первым делом решали, что у меня повредились мозги.
— А если теперь мы скажем, что с мозгами у тебя все в порядке?
— Раньше надо было говорить.
Ник рассмеялся.
— Ты можешь рассказать о том, что ты видел, для всех?
— Не вопрос. Это был асванг. То есть я думал, что это был асванг. Это тварь из наших легенд. Мне о нем рассказывала бабушка. Длинный черный язык, острые когти и тяга к питанию содержимым живота беременных. Жуткие истории на самом-то деле. А потом Донна вызвала полицию, и ее рассказ был чертовски похож на бабушкины выдумки. А потом я и сам увидел… вам точно надо это знать?.. увидел его наяву. С черным языком и острыми когтями. И это было намного страшнее, чем в легенде. А сейчас вы мне скажете, что асванг и вправду существует.
— И не только Асванг. Скажи, Ву, ты считаешь нас достаточно здравомыслящими людьми?
— Беда таскает с собой ножи, Монро не ест мяса, а вы с Хэнком слишком много времени проводите вместе. Но в целом да, я могу признать вас здравомыслящими. Особенно Розали. На фоне вас, ребята, она просто образец адекватности.
— Тогда стоит начать с меня? — спросила Розали, обводя всех взглядом.
— Возможно. Не с Монро же, — хмыкнул Ник. — Но для начала, Ву, я должен тебе сказать, что мир, который ты видишь каждый день — еще не все, что доступно взгляду. Это началось в день, когда перед моим домом остановился трейлер тети Мари…
***
— Я, пожалуй, встану, — сказал Ву и встал. — Нет, лучше посижу.
— Может, кофе? — спросила Розали.
— Или виски? — внесла свое предложение Беда. Ву помотал головой.
— Уж лучше сразу галоперидолу. Вы точно меня не разыгрываете? Думаю, что разыгрываете. Только непонятно, с чего и зачем. У вас же и так сейчас масса проблем, если верить вашим словам. Хотя если им верить, о розыгрыше придется забыть.
— Хочешь, я еще раз схлыну? — предложил Монро.
— Давай, — согласился Ву. — Туда-сюда, ладно? Чтобы я понял и привык.
— Ну, это вряд ли, — скептически произнес Ник. — Я вижу это постоянно, но не могу сказать, что принимаю, как должное.
— Он хочет убедиться, что это не маска и не фокус, — проницательно сказала Беда. — Вперед, Ву! Можешь даже потрогать.
Ву потрогал. Кожа Монро под пальцами жила своей, абсолютно невозможной и чуждой жизнью: двигалась, изменялась, покрывалась шерстью — и снова возвращалась в обычное человеческое состояние.
— Может, я все еще в палате, а вы все мне только мерещитесь? — жалобно спросил Ву.
— Чего мелочиться? — махнул рукой Хэнк. — Считай, что и полицейская служба тебе только представляется. И Портленд, и твоя якобы обычная жизнь. А на самом деле ничего этого нет, ты ударился головой на вечеринке в честь окончания школы и коротаешь свои дни «овощем» в уютной палате.
Беда стукнула его журналом.
— Что? — возмутился Хэнк. — Чем моя версия хуже его? И вообще, информацию мы предоставили, дальше пусть сам разбирается. Нам еще многое надо обсудить. Например, что будем делать с капитаном? Обычная медицина сделала все, что могла. Мы так и оставим его на аппарате в ожидании… неизвестно чего?
— Конечно, нет! — Голос Ника прозвучал так жестко, что все замолчали. — Я переверну трейлер вверх дном. Не может быть, чтобы там не нашлось ни малейшей зацепки. А Розали сделает то же самое в своей лавке, ведь верно?
Розали кивнула.
— А Адалинда? — спросил Хэнк. — Она-то уж точно может все исправить. Припугнуть, пообещать что-нибудь…
— Наш последний разговор не сложился. — Ник потрогал еще не прошедшую шишку на затылке. — Она покинула Портленд. Подозреваю, рванула в Вену — докладывать об успехах. Капитан сказал ей, что передал девочку Виктору.
— У вас тут еще и девочки. — Ву спрятал лицо в ладонях. Ник не обратил на него внимания.
— Я не знаю, чем ее можно припугнуть. А подкупить… — Он посмотрел на свои руки. — Ее дочь — сейчас единственное средство давления на Адалинду. Ради Дианы она сделает все. Но я использую эту карту, только если не останется никакой другой возможности. Да и тогда придется сначала убедить мою мать в том, что это необходимо сделать. Она не любит идти на сделки.
— Вот уж верно, — поддакнул Монро, вспомнив миссис Беркхардт.
— Тогда продолжим поиски, — подвела итог Розали. — И оставим Диану, как последний козырь.
— У нас есть еще одна проблема, — напомнил Ник. — Позавчера на Беду напал Сокрушитель. Ву ранил его, и до сих пор он нигде больше не проявился. Это на них непохоже.
— Может, умер? — с надеждой предположил Ву. — Ранение пулей в глаз обычно считается опасным.
— Не для них, — пояснил Ник. — Это очень живучие существа. Их можно убить только специальным ядом.
— О, очень! — подтвердил Монро. — Я убивал таких!
— Непонятно, откуда он взялся — в Портленде не живут Сокрушители. И непонятно, почему напал именно на Беду. Не случайно ведь он выбрал единственного Гримма из всех жителей города.
— Прекрати, Ник, — оборвала его Беда. — Я не единственный Гримм здесь.
— На данный момент — единственный, — в том же тоне ответил Ник.
— Вот теперь я готов поверить, что вы родственники, — констатировал, слушая их, Ву.
— Полегчало? — спросила его Беда.
— Кажется, да. Теперь я думаю, что либо вы говорите правду, либо вы все тоже психи. В любом случае я точно не одинок.
— В общем, я хочу съездить за ружьем и привезти его Беде, - заключил Ник. - Если на нее охотится Сокрушитель, нужно разобраться с ним раз и навсегда.
— Поеду с тобой, — решил Хэнк. — И не смотри так: вернешь силы — снова будешь крутым Гриммом. А пока напарник тебе не помешает.
— Он прав, Ник, — заметила Розали.
— Сам знаю. — Ник подхватил со стула свою куртку. Было приятно, что о нем заботятся, но непривычная беспомощность злила до черноты в глазах. — Будут новости — звоните. И не надо оберегать меня, будто… тухлое яйцо. Жил же я как-то и до наследия.
Он вышел, хлопнув дверью. Оставшиеся переглянулись — немного виновато.
***
— Удивительно, до чего все меняет отсутствие одного только человека. — Хэнк взял им обоим кофе и теперь ждал, когда тот достигнет безопасной температуры. — О капитане я иногда даже забывал — все шло будто само по себе. А сейчас оказалось, что само по себе ничего не бывает.
— Да, — согласился Ник. — Когда есть — будто так и надо. А теперь его нет — и это постоянно чувствуешь. Знаешь, если бы мне предложили выбор: либо вернутся способности, либо выздоровеет капитан…
— То что? — не дождавшись, спросил Хэнк.
— Хорошо, что такого выбора мне никогда не предложат, — глухо ответил Ник. Хэнк коротко кивнул.
— Понимаю.
— Успеваем. — Ник бросил взгляд на телефон. — Возьмем ружье, и сразу в участок.
— То есть домой ты не заедешь?
— Времени нет.
— Так и скажи, что не хочешь объясняться с Джульеттой. Хотел бы, время бы нашлось.
— Я хочу. — Ник резко крутанул руль, входя в поворот, почти не сбросив скорости. — Но… Наверное, нужно будет что-то обещать.
— А ты еще не придумал, что?
— Я не знаю, чего она захочет.
— Она хочет нормальной жизни, Ник. Ты это знаешь.
— Мы вроде и так неплохо ладили в последнее время. Хоть я и был Гриммом.
— Это когда же? Когда ты привел в дом Беду или когда твоя мать притащила Адалинду? Радость Джульетты было трудно не заметить.
— Ей тяжело со мной, я понимаю. Но ведь мы любим друг друга.
— Тогда удачи.
— Не помешает, — согласился Ник.
Телефон Хэнка зазвонил. По его лицу Ник понял, что рабочий день уже начался.
— В центре города какой-то псих рвет людей голыми руками, — сказал Хэнк, нажав «отбой». — Свидетели утверждают, что на нем хэллоуинская маска.
— Ты думаешь о том же, о чем и я?
— Сокрушитель. Разворачивайся.
Ник на секунду задумался.
— До трейлера рукой подать. Заедем за ружьем. Задержимся на минут двадцать, зато гарантированно уложим его. Обычный глок Сокрушителя не возьмет, ты же знаешь.
— Тогда давай быстрее.
***
— И ты видишь их постоянно?
— Да. — Беда осматривала позавчерашнюю толстовку, которую забыла постирать. Кровь въелась в ткань. Похоже, место ей теперь было в мусорном баке.
— Смешай борную кислоту и нашатырь, — посоветовал Ву. — Протри пятно, а потом постирай. Должно сойти.
— Спасибо. Вечером попробую. — Беда бросила толстовку в угол. — А ты откуда знаешь, что делать?
— Ну, я в участке не всегда занимаюсь отчетами и анализами.
— Извини, не хотела обидеть.
— Я не обиделся. Ник говорил, что ты считала себя ненормальной?
— А как еще можно считать, когда видишь то, чего не видят другие? Я думала, что сошла с ума. Но не могла их не убивать. Казалось, что только для этого я и предназначена. Теперь понятно, что так и есть.
— Ну, не только для этого.
— Что ты имеешь в виду?
— Ник, например, успевает жить самой обычной жизнью: работа, друзья, дом, девушка.
— Очень терпеливая девушка. Видно же, что ей все это не нравится, хоть она и пытается вникнуть в суть. Это не ее. Я вообще думаю, что Гриммам не стоит заводить семью.
— Почему же? Родители Ника, по его словам, прекрасно ладили.
— Пока его отца не убили из-за магических монет.
— И такое бывает?
— Случается. Магией владеют немногие — ведьмы, к примеру. Поэтому магических штук мало, и они высоко ценятся.
— Я думаю, если спутником Гримма будет человек сходной профессии, они смогут ужиться. Во всяком случае, будут понимать друг друга.
— То есть Нику надо жениться на полицейском? — засмеялась Беда.
— А что? — поддержал шутку Ву. — Представь, например, их с Хэнком. Понимание с полуслова, общие интересы, общие темы для разговора. Будут играть по вечерам в хорошего и плохого копов. Попеременно.
— Может, ему по вечерам больше нравится смотреть романтические комедии и ужинать при свечах.
— Да. Ты сейчас очень точно описала Ника.
На этот раз они засмеялись вместе.
— Подбросить до работы? — спросил Ву.
— Спасибо, доберусь сама.
— Тогда увидимся.
Беда задумчиво посмотрела на захлопнувшуюся за Ву дверь.
***
Терраса открытого кафе напоминала не то бойню, не то кадр из триллера – кровь повсюду и куски тел, порой не поддающиеся опознанию с первого взгляда. Из здания через дорогу доносились выстрелы и крики.
- Здесь жертв не осталось, пошел в банк, - прокомментировал Хэнк, доставая оружие.
- Как будем действовать? – спросил Ник, не отставая от напарника. – Ружье против Сокрушителей на меня не зарегистрировано. Сложно будет объяснить, почему я приехал на вызов с ним в руках.
- Скажешь… скажешь, что как раз разбирал вещи тети Мари, ружье прихватил с собой машинально, раз уж было в руках, откуда оно у тети, ты не знаешь. Для начала сойдет, а на бумаге все будет выглядеть прекрасно, капитан позаботится… Вот черт.
- О чем и речь. Без него мы как без рук. Лучше отвлеки внимание, я постараюсь найти укрытие и выстрелить оттуда.
- Моя идея лучше.
- Ну, если возникнут вопросы, ее никогда не поздно пустить в ход.
Они обошли банк. Дверь запасного входа была распахнута настежь. Прокравшись по длинному, слабоосвещенному коридору, они увидели еще одну дверь – металлическую. С основательной вмятиной посередине, будто в нее швырнули изнутри что-то тяжелое. Или кого-то.
- Я пошел, – сказал Хэнк.
Дверь не заскрипела, и это было хорошо. Ник услышал голос Хэнка, рев Сокрушителя, крики посетителей банка, ставших заложниками ситуации. Он приоткрыл дверь. Сокрушитель стоял как раз напротив, боком к Нику, похожий на разъяренного быка. Ник был уверен, что тот сейчас схлынул. Он поднял ружье, направляя ствол в небольшую щель между дверью и косяком, и выстрелил, уверенно и плавно нажав на курок. Висок Сокрушителя словно взорвался. Он постоял немного, покачиваясь взад-вперед, и с грохотом рухнул между столов.
- Очередное необъяснимое убийство, - пробормотал Ник, отступая назад. Он спрятал ружье под куртку и поспешил к машине, чтобы оставить там главную улику. После этого можно было с чистой совестью встречать перепуганных свидетелей у главного входа и записывать их данные. Вышедший последним Хэнк подмигнул ему. Криминалисты и медики уже просочились внутрь, фотографировали, брали образцы, собирали и выносили жертв – то, что от них осталось. Раненых практически не было, за исключением двух человек – один полицейский, - больше похожих на трупы, чем на пострадавших.
- Псих он, что ли? – спросил вполголоса Ник, оглядывая операционный зал, ничем не отличающийся от террасы кафе. – Едем в участок, надо поискать сведения о нем и поторопить Харпер со вскрытием. Нужно понять, что произошло, чтобы не было повторения.
Сейчас напарник Хэнка впервые за последние дни был похож на прежнего Ника Беркхардта.
***
- Здравствуйте. Меня зовут Александр.
- Очень приятно. – Все, от тона до взгляда, говорило о том, что Беде нисколько не приятно новое знакомство. Но Розали просила ее вести себя сдержанно, а к просьбам Розали Беда относилась с уважением.
- Беда, - представилась она, коротко пожимая протянутую руку. Рука была сильной, теплой и сухой, и это понравилось Беде еще меньше. В наблюдателе не должно было быть ничего, способного вызвать хоть мимолетную симпатию. Он возник, как посторонняя сила, деструктивный элемент, в кругу людей, успевших заслужить ее уважение и доверие. К тому же он представлял совет – формальную, организованную власть, которую Беда на дух не выносила.
Но она не могла не признать, что Александр не похож на секретаря или референта, исполняющего организаторские функции. Несмотря на консервативную элегантность в одежде – даже капитан Ника казался бы рядом с ним воплощением «свободного стиля», - наблюдатель выглядел человеком, способным постоять за себя. Взгляд, манера разговора, скупость и точность жестов и прочие малозаметные мелочи подсказывали, что с ним лучше держать ухо востро.
- Итак, ты Гримм?
- Верно. – Беда видела, как напряжена Розали, стоявшая за левым плечом наблюдателя, и дала себе слово, что не подведет ее. А лучшим способом для этого было говорить как можно меньше.
- Я ознакомился с твоим досье. Тебе нравится в Портленде?
Этого вопроса Беда не ожидала.
- Город как город, - пожала она плечами. И, спохватившись, добавила: – Но люди здесь хорошие.
- Ты планируешь задержаться здесь?
- Ну, у меня здесь есть друзья, жилье и работа. Почему бы и нет?
- И есть возможность получить знания, которые невозможно приобрести в другом месте, верно?
- Да, я читаю книги, дневники. Ник рассказывает мне о случаях из своей жизни. Это здорово помогает.
- Знаешь, я впервые встречаю Гримма, который долгое время не знал, кто он такой, но достойно с этим справлялся, - неожиданно просто, без официальности в голосе, произнес Александр. – Я бы хотел узнать побольше. Ты можешь рассказать мне, как все началось, как ты жила с этим?
- Наверное… - Беда бросила взгляд на Розали, та чуть заметно кивнула. – Но зачем это совету?
- Не только Гриммы считают врагами всех существ без разбору. Существа тоже боятся Гриммов, не делая между ними различий. А как показывает пример Ника, такие различия есть, и они очень важны для нашего дальнейшего сосуществования. Твоя история может помочь нам лучше понять психологию Гриммов, их становление, самосознание, если можно так выразиться.
- Выражайтесь, - кивнула Беда. – Хорошо, я расскажу. Но вы ответите на некоторые мои вопросы.
- Честный обмен, - согласился Александр. – Обещаю, если только информация не будет составлять тайну совета. Не возражаешь, если мы поговорим где-нибудь в кафе?
- Не возражаю… если вас не смущает, что вас будут видеть рядом со мной.
- А почему меня должно это смущать?
- Забудьте. – Беда махнула рукой. Александр совершенно очевидно не видел несоответствия между собственной лощеной британской чопорностью и ее драными джинсами.
Ву проводил их долгим взглядом, когда они пересекали двор.
- Кто это? – спросил он у Розали, вышедшей следом – она задержалась, чтобы позвонить мужу.
- Наблюдатель от совета.
- И зачем ему Беда?
- Поговорить. А зачем тебе это знать?
- Просто так. – Ву постоял еще немного, глядя в опустевшую арку, тряхнул головой, отгоняя какие-то мысли, и вернулся в свой подъезд.
***
- Рад тебя видеть.
- Сомневаюсь. – Ник пожал протянутую руку Александра.
- В жизни всякое случается, особенно в жизни тех, кто имеет неординарные способности. – Александр, не задумываясь, формулировал речь так, что посторонние, услышав разговор, не нашли бы в нем ничего особенного. – Уверен, что все будет хорошо.
- Мне бы вашу уверенность. – Наблюдатель раздражал Ника так, как никто другой. Будучи совершенно посторонним Нику и Портленду человеком, он идеально подходил для того, чтобы выплеснуть на него всю скопившуюся злость, досаду и недовольство. Ник только старался не забывать, что этот человек представляет серьезную организацию, имеющую непосредственное отношение к его деятельности. К его прежней деятельности.
- Вы надолго задержитесь в Портленде?
- Пока не знаю. – Александр словно не заметил неявной грубости вопроса. – Я хотел бы оценить обстановку, пообщаться с теми, кто будет влиять на нее в ближайшем будущем.
- То есть с Бедой? – напрямую спросил Ник. – Меня вы уже в расчет не принимаете?
- Но ведь сейчас я разговариваю именно с вами? – улыбнулся Александр.
- Верно, - согласился Ник. – Спасибо за заботу.
Теперь он уже не сомневался, что совет списал его со счетов. И хотя по большому счету это не могло его касаться – он и не собирался по доброй воле когда-либо сотрудничать с советом, - после разговора с Александром во рту прочно поселился привкус горечи. Ник едва не зашел в бар, но передумал и взял в автомате двойной эспрессо. Горечи это, впрочем, не убавило.
***
- Мне нужно с вами поговорить.
Александр, стоявший уже у двери лавки трав, обернулся.
- Я заметил, что вы напряжены и расстроены, но не хотел лезть с расспросами. Однако, если вы сами хотите поговорить…
- Думаю, у меня не осталось иных вариантов. – Розали жестом предложила ему присесть. – Совет, разумеется, в курсе, что в Портленде находится принц-бастард?
- Разумеется.
- Недавно он был ранен.
- Мы слышали.
- Врачи спасли ему жизнь, но дальнейшее лечение, похоже, не в их компетенции.
- Вы считаете, здесь замешана магия?
- Я почти уверена в этом. Но ни одна книга не помогла мне понять, что же произошло и как это исправить. – Несколькими точными, заранее продуманными фразами Розали описала положение дел.
- И вы хотите, чтобы я помог вам найти сведения?
- Да. – Она посмотрела в темные глаза Александру. – Это моя личная просьба.
- Странно, что для вас так важен посторонний человек.
- Он играет важную роль в жизни Ника, а Ник – мой друг.
- Думаю, вы чего-то недоговариваете, но это обычное дело. Что ж, не вижу, почему бы мне не помочь вам. Я сделаю несколько звонков европейским специалистам, и когда появится определенная информация, дам вам знать.
- Хорошо. – Розали признательно улыбнулась. – Спасибо.
Она очень надеялась, что не совершает ошибки. Впрочем, кажется, уже пришла пора хвататься за соломинки.
***
Ник предсказуемо вспылил, узнав об ее поступке, но быстро остыл. Бесплодные поиски говорили сами за себя. Им требовалась помощь, и обращение к совету было не худшей идеей.
- Но если они захотят использовать капитана в каких-то своих играх? Нам хватает Сопротивления, семей и Феррат. И это я еще не вспомнил Адалинду и Гриммов.
Розали покачала головой.
- Ник, капитан не тот человек, который позволит кому-то себя использовать.
- Тут ты права. – Ник неожиданно улыбнулся прежней открытой улыбкой. – Желающих ждет большой сюрприз.
- Так ты не сердишься на мою инициативу?
- Тебе виднее, Розали. А делать действительно что-то надо. Отсутствие капитана - это какая-то дыра в реальности, ни обойти, ни объехать. О чем бы ни зашла речь, рано или поздно он оказывается необходим…
- Извини. – Розали взяла телефон и ответила на звонок. Собеседник говорил долго, без перерывов, она кивала, потом принялась делать пометки в блокноте. Ник напрягся. Почему-то у него возникло твердое убеждение, что это очень важная информация.
Наконец Розали поблагодарила звонившего и попрощалась.
- Кто это был? – спросил Ник.
- Александр. – Розали казалась слегка ошарашенной. – Он уже выполнил мою просьбу, вся необходимая информация здесь. – Она помахала блокнотом.
- Капитана можно вылечить? – торопливо спросил Ник. Розали кивнула.
- Да.
Ник сгреб ее в объятья.
- Что тут происходит и почему посторонние Гриммы обнимают мою жену? – спросил суровый голос. Ник выпустил Розали и обернулся.
- Монро, представляешь, у нас есть рецепт!
- Александр нашел нужную информацию, - пояснила Розали. – Но, Ник, все не так безоблачно. Смотри, если опустить проблемы диагностики и развитие болезни – это интересно только мне, - остается способ лечения. Он состоит в переливании крови…
- Но его делали не однажды, - нахмурился Ник. – Это не работает!
- Просто использовали не ту кровь. Обычная кровь восполняет потерю на физическом уровне, но не на магическом. Чтобы восстановить и магию, нужна кровь человека или существа, с которым у пациента была либо есть сильная магическая связь.
- Мне даже в голову ничего не приходит… - Ник задумался. – Я не так много знаю о жизни капитана, особенно вне Портленда. Наверное, подошла бы кровь его матери, но как ее найти, не представляю. Кто еще? Родственники? Враги? Впрочем, это практически одно и то же. И как узнать, с кем у капитана существовала магическая связь? Розали, этот способ нам ничем не поможет! Теоретически он, может, и хорош, но на практике…
- Джульетта, – сказал Монро, и Ник замолчал, будто остановился на полном скаку.
- Что?
- Джульетта, - повторила Розали. – У них в прошлом магическая связь, и очень прочная: сначала их связало общее заклятье, а потом он вывел ее из комы с помощью магии, то есть фактически спас ей жизнь. Отличный вариант. Лучше трудно и представить.
- Как думаешь, ты сможешь уговорить ее? – спросил Монро.
- Уговорить? Конечно, она согласится помочь мне.
- Ты хотя бы разговаривал с ней после вчерашнего? – Розали говорила спокойно, но уверенность Ника в содействии Джульетты вдруг сильно пошатнулась. – Знаешь, ей вряд ли нравится происходящее. Она бы не задумываясь спасла тебя – или меня, или Монро, но помогать капитану, который конкурирует с ней за влияние на твою жизнь… В общем, я могу понять, если она откажется.
- Он не конкурирует, Розали, что за чушь.
- В последнее время большинство твоих проблем возникает именно благодаря его присутствию.
- Но он же и разрешает эти проблемы! Розали, все это ерунда. Я сейчас же поговорю с Джульеттой, и уверен, ваши сомнения окажутся беспочвенными.
- Купи цветы! – крикнул ему вслед Монро. – Как думаешь, он убедит Джульетту?
- Думаю, да, - задумчиво сказала Розали. – Вопрос в том, что она потребует взамен.
***
- Ты уверен? – осторожно спросил Хэнк.
- Да, уверен. – Ник не смотрел на него, быстро щелкая мышкой и бегая взглядом по монитору.
- Может, я не прав, но мне казалось, что тебе нравится быть Гриммом.
- Мне как-то не дали выбора, быть им или не быть.
- Я не о выборе. Я о том, что тебя устраивало случившееся. Ты получал удовлетворение от того, что делал.
- От работы копа я тоже получаю удовлетворение.
- И тебе будет достаточно только полицейских расследований?
- А почему нет? – Ник наконец оторвался от монитора и посмотрел на напарника. – Хэнк, большая часть моей жизни прошла совершенно обычно. И я не вижу причины, почему бы мне не вернуться к ней. Дело не в том, что этого хочет Джульетта. Мы говорили об этом еще перед свадьбой. Я все равно сделал бы выбор.
- И это твой сознательный, обдуманный выбор? Отказаться от возвращения своей сущности?
- Намекаешь, что Джульетта воспользовалась ситуацией и надавила на меня?
- Не в таких выражениях, но о свободном выборе говорить тоже не приходится. На тебя влияли посторонние факторы.
- Хэнк, я выбрал жизнь обычного человека не ради спасения капитана, а потому, что так будет лучше для нас с Джульеттой. И я не отказываюсь от своей сущности. Она уже утрачена, я просто не буду ее возвращать.
- По-моему, это одно и то же. И в других обстоятельствах Джульетта не смогла бы добиться от тебя подобного обещания. Впрочем, - он поднялся из-за стола, - это твоя жизнь, я просто высказал свою точку зрения. Буду рад увидеть капитана в добром здравии, а тебя – обычным добросовестным копом.
- Надеюсь, так и будет, - заметил Ник, снова погружаясь в рабочие файлы. Он представил, как Ренард снова займет свой кабинет, и дела в участке пойдут на лад и все станет по-прежнему. Правда, у них останется заметно меньше общих тем для разговора. Семьи, Феррат, Сопротивление, существа – конечно, от него не станут скрывать информацию, но частью той жизни он уже не будет.
Ник сжал губы. Зато у него будет другая жизнь, та самая, которую он собирался начать еще в день, когда впервые увидел истинный облик Адалинды, в день, когда ему приоткрылась иная грань окружающего мира. Он просто вернется назад, в прошлое, и завершит незаконченное, вручит так и не подаренное кольцо. И все будет хорошо. «Все будет хорошо», - повторил он мысленно, слишком резко дернув мышкой. Стоявший под рукой стаканчик кофе опрокинулся, заливая стол. Ник от души выругался, спасая документы из липкой лужи. Надо будет вечером спуститься в тир, подумал он. Тренировки всегда помогали ему обрести равновесие.